Дед Мороз – существо древнее, существовавшее еще в далеком языческом прошлом, до принятия Русью христианства. Правда, тогда его звали Зимником, Карачуном, Трескуном, Морозкой. И уж чем-чем, а добротой нрава он похвастаться не мог. Основными его задачами были вымораживание урожая, заметание дорог сугробами, заморозка колодцев, вымораживание дома. Этакого злобного старикашку приходилось всячески задабривать: ритуалы и жертвы Карачуну шли исправно. После принятия христианства будущий новогодний дед совершенно испортился и стал, по мнению священников, истинным чудовищем...

На улице падает мягкий и пушистый снег. Мальчишки строят снежные баррикады, а девчонки лепят снеговика. С горки смеющейся гурьбой скатывается детвора. Дома стоит наряженная елка, значит скоро Новый год. Все дети и взрослые (только взрослые часто скрывают, что они продолжают верить в Деда Мороза) верят, что обязательно придет Дед Мороз и его внучка Снегурочка, и принесут подарки. Только последнее время взрослые и дети стали путать величавого волшебника с белой длинной бородой в роскошной шубе, с...