Для большинства людей Новый год — это огни, гирлянды, мандарины, хлопушки, ёлка и обещание, что ровно в полночь всё пойдёт иначе. Год закрывается, новый распахивается, и каждый будто получает чистый лист. Люди строят планы, поднимают бокалы, целуются под бой курантов. Я наблюдал за этим со стороны — и всё время чувствовал себя человеком без билета, который стоит у дверей Большого театра, где все в зале аплодируют, а его внутрь не пустили. Один Новый год я встретил в старой съёмной квартире. За стенкой грохотали соседи — у них было человек пятнадцать, музыка, смех, крики...

Современный Новый год — это праздник, которого с нетерпением ждут практически все люди невзирая на возраст. Сейчас он ассоциируется с радостью, отдыхом, весельем, обильными застольями и возможностью провести время с близкими. Однако так было не всегда. Прежде Новый год не всегда отмечали в ночь с 31 декабря на 1 января, и его смысл был другим. Да и отмечали его совсем не так, как сейчас. Первые упоминания о праздновании Нового года в России относятся к концу XV века. Этот праздник назывался «Первый день во году» и отмечался 1 марта по юлианскому календарю...