БЕЖЕЦК: БЫЛО/СТАЛО. ЦЕРКОВЬ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА Это фотосравнение очень ярко иллюстрирует культурную катастрофу, которую пережил Бежецк в XX веке. Глядя на фотографии храма Рождества Христова, снятые с разницей в сто лет, в полной мере понимаешь справедливость слов, сказанных ректором Московского архитектурного института Дмитрием Швидковским: «Мне кажется, не будет преувеличением сказать, что полностью исчезли около семидесяти процентов церквей по всей России, более девяноста процентов усадеб, переживших отмену крепостного права, практически все старинные сады, за исключением императорских и принадлежавших известным писателям, которые были включены в состав музейных территорий. В наибольшей степени пострадала частная застройка провинциальных городов, особенно деревянная, в Вологде или Архангельске когда-то изумительная, от нее сохранились доли процента. Деревянные церкви гибнут и исчезают без числа. Если думать о памятниках различных эпох, то каменные здания, возведенные вплоть до конца XV века, в основном охраняли. В отношении построек XVI столетия уже этого не скажешь, чуть ли не треть находившихся в провинции утрачена. А начиная с XVII века – положение ужасное, и чем дальше, вплоть до революции, тем хуже. Великую русскую цивилизацию XIX столетия зримо представить себе в сколько-нибудь полной мере уже очень трудно». Храм Рождества Христова, один из старейших в городе, известен по письменным источникам с начала XVII века. В 1759-1772 годах на месте прежде бывшего деревянного храма был выстроен каменный. В 1864-1869 годах он был полностью перестроен по проекту, утвержденному императором Александром II. Всего за 5 лет трудами бежецкого подрядчика и церковного старосты Кузьмы Михайловича Архипова, на собранные горожанами средства, был построен великолепный двухэтажный храм с высокой пятиярусной колокольней. Церковь была обнесена высокой оградой с двумя домиками-сторожками, за оградой был возведен очень красивый двухэтажный кирпичный дом причта. После закрытия храма в 1930-е годы были разобраны четыре яруса колокольни и купол, уничтожена ограда. От внутреннего убранства не осталось ничего, кроме фрагментов масляный живописи на стенах. Длительное время в церкви находились цеха бежецкой артели инвалидов. Позднее здание было занято швейной фабрикой, в 1990-е годы заброшено и разграблено. Подробнее об истории храма Рождества Христова можно прочитать в статье «Церковь Рождества Христова в городе Бежецке. Храм, в котором молились юные граф Аракчеев и Лев Гумилев, ждет восстановления». Слева: фото из собрания ТГОМ, справа: фото автора.