В 1961 году Никита Хрущев объявил о выходе Москвы из моратория по ядерным испытаниям. В сентябре советский руководитель предупредил США о планах СССР испытать бомбу такой силы, какой мир еще не видел. К этому моменту обе сверхдержавы уже 10 лет участвовали в «термоядерном забеге» — с каждым годом росла мощь взрываемых водородных зарядов. Взрыв мегатонной бомбы на Новой Земле подвел итог этому соревнованию. Штаты решили пойти на деэскалацию и в 1963 году подписали совместно с Советами и Великобританией договор о запрете ядерных испытаний в воде, воздухе и на земле...

30 октября 1961 года на Новой Земле состоялись испытания термоядерного авиационного боеприпаса АН602. Он стал самым мощным взрывным устройством, созданным за всю историю человечества, — отчего и получил название "Царь-бомба". Взрывная волна тогда трижды обогнула планету. В поселке, находившемся за 400 километров от эпицентра взрыва, разрушило деревянные дома и сорвало крыши у каменных зданий. На сотни километров вокруг прервалась радиосвязь. Испытание этой термоядерной бомбы стало ключевым фактором, позволившим Советскому Союзу обеспечить ядерно-оружейный паритет с США...