В тему годовщины снятия блокады Ленинграда. «1» января 1942 г., в самый разгар адского голода и холода блокады, для детей осаждённого города были проведены новогодние ёлки. Кроме праздника детям организовали настоящий обед: первое, второе, и на десерт – пахнущие, румяные мандарины. Свежие фрукты были настоящим праздничным чудом, символом связи города с остальной страной. Мандарины «31» декабря 1941 г. доставил по «Дороге жизни» 390-ый автомобильный батальон под обстрелами фашистской авиации. Известны имена лишь пятерых водителей-героев этого рейса, самым знаменитым из которых стал Максим Емельянович Твердохлеб. На своей «полуторке» с мандаринами по льду Ладожского озера он маневрировал под прицелом одновременно нескольких лётчиков люфтваффе. Пули разбили лобовое стекло, отбили часть руля, ранили водителя в руку. Но новогодний груз для ленинградских детей был доставлен. В машине насчитали 49 пробоин. Во время блокады маленький Валера Воскобойников, будущий писатель, получил на Новый год мандарин с дыркой от фашистской пули, привезённый Твердохлебом. Благодаря рассказу Воскобойникова о водителе Максиме Твердохлебе знали школьники всего Советского Союза.