Россия за ХХ век пережила две больших «волны» беспризорников. Мы поговорим о самой крупной их них — о волне, появившейся вскоре после Октябрьской революции. Причинами появления большой массы беспризорников были, конечно, и мировая война, и революция, но в значительной мере последовавшая за ними Гражданская война. В 1917 году в детских домах воспитывалось 30 тысяч человек — 0,018% от 170-миллионного населения Российской империи. К 1922 году численность беспризорников насчитывала от 4 до 7 миллионов...

Началась Великая Отечественная война. Количество сирот резко увеличилось. Обычная история: отец на фронте, мать умерла, а ребёнку приходилось выживать на улице. Точное количество детей, оставшихся без родителей в начале войны, неизвестно. Зато сохранились данные, что только в 1942 году около 380 тыс. мальчишек и девчонок были оформлены представителями уполномоченных органов. Помощь детям, оставшимся без родителей во время войны, стала для государства важнейшей задачей. В начале января 1942-го было подписано соответствующее постановление...