Декабрьский вечер накрывал Москву серым одеялом, а в офисе на Садовом кольце всё ещё горел свет. Елена Савина просматривала квартальные отчёты, периодически потирая виски — головная боль не отпускала уже третий день. За окном мелькали красные огоньки рекламы, новогодние гирлянды переливались всеми цветами радуги, а она чувствовала себя совершенно выбитой из колеи. — Лена, ты опять засиделась? — раздался знакомый голос. Она подняла глаза и увидела Александра Петровича Соколова, генерального директора их компании...

— Не позволяйте ему входить! — требовательно сказала Валентина. — Этот дом построил дед, и я не позволю его разрушить. Её голос отозвался эхом под ветхим потолком, закопченным и иссечённым трещиной, словно старым рубцом. В прихожей на миг воцарилась тишина: утих ветер, замерли все звуки, даже скрипучая половица притихла, словно и само жилище замерло в ожидании. В дверном проеме переминался с ноги на ногу Пётр, её младший брат. Он нервно комкал пуговицу куртки, искоса поглядывая на мать и сестру с виноватым, почти щенячьим выражением лица...