По всей Италии в первую неделю декабря активно украшают дома и дворы. Кстати, вертеп у итальянцев – это не такое уж и плохое слово, как принято считать в России, а совсем наоборот. Рождественский инсталляция во дворе с фигурками Марии и Иосифа, звездным небом и пустыми яслями, куда в полночь 25 декабря торжественно кладут кукольного младенца – это и есть вертеп по-итальянски, древняя традиция, которая уходит своими корнями в 1223 год. Именно тогда святой Франциск Ассизкий устроил рождественское представление перед верующими, посчитав, что наглядность укрепит веру...

Итальянским детишкам можно только позавидовать: в новогодние праздники их поздравляет на Рождество Баббо Натале, а в ночь с пятого на шестого января в чулок что-то положит фея Бефана. А что это будет – сладости и приятные мелочи или уголь – зависит от их поведения! Три волхва и одна старушка Фея Бефана навещает детей в сочельник Богоявления по католическому церковному календарю. Праздник связан с описанными в Библии событиями после рождения Христа. Жившие на Востоке волхвы – Каспар, Мельхиор и Бальтазар...