Именно в ночь перед Рождеством, по народным поверьям, господствуют две силы: добра и зла. К какой человек примыкал, та и творила с ним чудеса. Добро зазывает прославлять рождение Христа, мирится с врагами и радоваться. Зло собирает на шабаш ведьм. Ведь языческие представления соединились с христианскими: в легендах рассказывалось, что Бог открыл врата ада, чтобы бесы и черти тоже могли попраздновать Рождество. Сочельник, Рождество и Святки это пограничье между старым и новым солнечным годом, это «плохое безвременье», когда будущее кажется темным и непонятным...

Ночь перед Рождеством — самая темная и таинственная ночь в году. Врата потустороннего мира отворяются, и в мир живых врываются нечисти, которые ходят по земле в поисках новых жертв. Каждый житель знал, что нельзя бродить по улицам ночью во время святок, и старался возвращаться домой до заката.  *** Том и другие дети лет восьми-девяти, вдоволь наколядовавшись, остановились на площади возле главной ели.  — Уже темнеет,— произнес один из мальчишек в маске петуха. — Да, давайте, делить конфеты и по домам,— боязно произнесла девчушка в маске лисы...