История противостояния СССР с Западом за сверхзвук началась в начале 60-ых годов. Давние соперники, Англия и Франция, решили объединить усилия и создать сверхзвуковой пассажирский самолёт, которому дали название "Конкорд" (в переводе с французского — "Согласие"). Крейсерская скорость полёта должна была составлять 2200-2500 км/ч, чтобы межатлантический перелет из Парижа в Нью-Йорк занимал всего 3 часа, вместо обычных 7-8 часов. О франко-британском проекте, разумеется, доложили Никите Хрущёву, а тот в свою очередь эмоционально поставил задачу конструкторскому бюро Туполева догнать и перегнать...

Работы над созданием сверхзвукового пассажирского самолета велись в СССР с конца 50-х годов. 31 декабря 1968 года был совершен первый полет Ту-144. Однако его эксплуатация «Аэрофлотом» была очень короткой. Лайнер оказался нерентабельным для перевозки пассажиров. Примечательным является тот факт, что Ту-144 стал единственным сверхзвуковым пассажирским самолётом Советского Союза. Из аналогов был только англо-французский Concorde, ввод в эксплуатацию которого произошёл через 2 с лишним месяца после советского...