31 декабря 1999 года, накануне нового тысячелетия, президент Борис Ельцин объявил о своей отставке. По этому случаю Борис Николаевич прочитал целую речь, которую транслировали по телевидению. Однако многим россиянам запомнились только два предложения из всего сказанного Ельциным: «Я устал» и «Я ухожу». Вот только говорил ли нечто подобное президент на самом деле? общей сложности речь президента длилась около 10 минут. Но из всего сказанного Борисом Ельциным большинству россиян запомнились лишь два предложения: «Я устал» и «Я ухожу». Вот только на самом деле Борис Николаевич подобных слов не произносил вовсе. По крайней мере, в такой формулировке. Если обратиться к тексту, который читал 31 декабря 1999 года Ельцин, и приведенному в частности в книге Николая Кожевникова «Лучше поздно, чем никогда», то становится ясно, что президент действительно употребил в своей речи как фразу «Я хожу в отставку», так и фразу «Я ухожу». После «Я ухожу» Ельцин добавил: «Ухожу раньше положенного срока». А вот предложения «Я устал» Борис Николаевич, который действительно выглядел на экране усталым и больным, на самом деле не произносил вовсе. На этот факт указывает в своей книге «Исправляя переисправленное» и Олег Колмаков. Тем не менее, как замечает на страницах издания «Русская Америка» Лим Ворд, официальное десятиминутное заявление Бориса Ельцина «трансформировалось» в короткое: «Я устал. Я ухожу». А виной тому, по мнению Ворд, неизученные еще до конца психологические законы.

31 декабря 1999 года Борис Николаевич Ельцин покинул пост президента России, указав на преемника Владимира Владимировича Путина. Борис Ельцин вошел в историческую канву, как первый президент Российской Федерации, при котором была принята конституция страны, проведен ряд реформ, приватизация, а также дефолт, сильно ударивший по народу, и чеченский конфликт. Дважды по отношению к Ельцину были совершены попытки импичмента. 31 декабря свои полномочия Борис Николаевич передал председателю правительства России Владимиру Путину, который на досрочных президентских выборах в марте 2000 года одержал победу. Первый президент России присутствовал на церемонии инаугурации своего преемника. После отставки Борис Ельцин участвовал в официальных мероприятиях. По воспоминаниям некоторых политических деятелей, Борис Николаевич после отставки активно интересовался происходящим в стране. Первый российский президент скончался 23 апреля 2007 года и был похоронен на Новодевичьем кладбище в Москве.