31 декабря 1968 года. В течение многих недель на московском аэродроме Жуковский каждое утро начиналось с того же самого. Инженеры Туполева и летчики выходили на бетон и смотрели, как по гигантской стальной птице хлещут полосы мокрого снега и туман заволакивает её, скрывая хищный нос. А затем они расходились обескураженными, не зная как выполнить приказ поднять гиганта в небо. Пять лет назад генеральный секретарь ЦК КПСС Хрущев потребовал, чтобы конкурент британско-французского "Конкорда" взлетел именно сейчас...

Немногие знают, что в середине прошлого столетия СССР участвовал не только в космической, но и сверхзвуковой гонке. Правда, соревновался он на этот раз не с США, а с Европой – и победил. 31 декабря 1968 года состоялся первый полет пассажирского самолета Ту-144, произведенного на Воронежском заводе №64. Именно это событие принесло победу Советскому союзу в битве за сверхзвук, и рекорды по скорости и высоте полета легендарного воздушного судна не были побиты до сих пор. История создания Ту-144 началась с освоения Севера и Дальнего востока...