Накануне Рождества я обнаружила, что плохо знакома с обрядовой стороной праздника. Может быть, у меня чуть больше знаний, чем у большей части населения. Но именно "чуть". Довольно странно с моей стороны писать об обычаях разных стран и народов, а особенно о России, Грузии и Армении, где церковь на протяжении веков играла огромную роль в обществе и не быть в курсе подробностей празднования Рождества. Так что, срочно наверстываем упущенное. Тема очень обширная, поэтому для начала просто разберемся с датой праздника...

Католики и протестанты отмечают Рождество 25 декабря по григорианскому календарю. Православные тоже отмечают 25 декабря, но по юлианскому календарю. Но почему именно 25 декабря? На самом деле Иисус вряд ли рождался именно 25 декабря, это лишь условная дата, и появилась она довольно поздно. Христиане даже не знают точного года рождения Иисуса, не говоря уже о конкретной дате. Но есть разные подсчеты для определения рождества Иисуса. Христиане стали отмечать Рождество довольно поздно, примерно в 4 веке...