Когда в сентябре 1984 года зрители пришли на премьеру «Чучела», за спиной Ролана Быкова уже была долгая борьба. Он снял историю школьницы, которую одноклассники объявили предательницей и подвергли травле. Для советского детского кино такая откровенность казалась непривычной, а некоторым чиновникам попросту недопустимой. Режиссёр рисковал потерять фильм ещё до встречи со зрителем. Самым болезненным для него стало требование убрать сцену, без которой он отказывался снимать картину. В декабре 1981 года Быков записал в дневнике, что хочет экранизировать повесть Владимира Железникова...