В 1778 году Франция признала независимость Соединённых Штатов Америки и объявила войну Великобритании. С этого момента французский флот принимал активное участие в боевых действиях против своего давнего оппонента. В сентябре 1781 года в Чесапикском заливе на атлантическом побережье Америки сошлись британские войска под командованием контр-адмирала сэра Томаса Грейвза и французские корабли под командованием контр-адмирала Франсуа Жозефа Поля, графа де Грасса. Человечеству известно не так много сражений, которые кардинально меняли ход истории...

В сражении, приведшем к уходу британцев из Америки, погибло менее 200 человек. Это был морской бой и в нем не потоплен ни один корабль. Но эффект от неуверенной тактической победы французов был колоссальный. Война за независимость Америки началась в 1775 году. Сражаясь в одиночку, американцы терпели поражение. Без господства на море невозможно отрезать британские войска и лоялистов от помощи из Европы. А без этого не добиться победного баланса в силах. 13 колоний не имели своего военного флота. Только отдельные вооруженные купеческие суда-каперы...