Служба подходила к концу. Дэмонд стоял под окнами высочайшего дворца, сделанного из черного металла, держа в руках острое копье с двумя зубьями, между которых периодически промелькивала молния, пощелкивающая на морозе. Солдат стоял последний час смены в тени здания на ряду со своими коллегами, гордо приподняв голову и держа осанку, несмотря на то что рядом нет командующего. В отличие от остальных, Дэмонд светился от счастья ярче, чем пылающий огонь, — в нем горела гордость за полученную новость....

Тишину воскресного вечера в квартире Павла и Елены разорвал звонок домофона. На экране сияло знакомое, чуть возбужденное лицо Тамары Святославовны, матери Елены. - Доченька, родная! Открывай, это мы! – голос женщины зазвучал как фанфары, предвещающие бурю. Елена обменялась с Павлом быстрым взглядом – планы на тихий ужин вдвоем таяли на глазах. - Мама? Мы не ждали... – начала дочь, открывая дверь. Однако Тамара Святославовна, в ярком платье и с огромной сумкой, похожей на саквояж фокусника, уже вплывала в прихожую...