Отец научил меня не доверять женщинам, хотя сам этого не хотел. Я был ещё ребёнком, когда понял, что папа изменяет маме. Слёзы матери, её пьянство, попытки покончить с собой — всё это врезалось в память навсегда. Тогда я дал себе слово: никогда не стану таким, как он. Мне было двадцать один, когда я встретил Юлю в университете. Она училась на экономическом, я — на техническом. Красивая, умная, с хорошим чувством юмора. Мы встречались два года, потом поженились. Я был уверен — с ней у меня будет всё по-другому...

Телефон зазвонил в тот час, когда даже самые разговорчивые соседи боятся лишний раз нажать на кнопку звонка. Звонок был длинный, упорный — не тот, что ошибочный, и не тот, что «потом перезвоню». Марина сняла трубку не глядя, но, услышав голос, сразу выпрямилась. — Это я, Валентина Петровна… Вы не спите? — соседка говорила тихо, но каждое слово резало, как холодная вода. — Тут… Ваша мама… Она упала на лестнице. Скорая уже едет. Марина почувствовала, как по позвоночнику пробежал ледяной ток. — Где она сейчас? — голос был чужим, металлическим...