На следующий день началась новая жизнь. Дети с утра убежали к речке с местными ребятишками, а Настя впервые за годы осталась наедине с собой. Тишина деревенского дома не давила, как городская суета, а обволакивала, словно тёплое одеяло. Начало истории читайте в первой части ===>>> Она долго стояла перед зеркалом в маминой спальне. Да, прибавилось лишних килограммов после двух беременностей. Да, волосы отросли и потеряли форму. Да, кожа стала тусклой от постоянной усталости. Но это всё поправимо. Главное — в глазах появилась искорка, которой не было месяцами...

На юбилее – Женя, ты слышишь меня вообще? – голос свекрови, Марьи Ивановны, звенел, словно старый медный таз, который вечно бубнит под рукой хозяйки. – На, примерь. Ты должна выглядеть прилично! Всё-таки люди будут. Моя семья. Платье она протянула с этакой зловещей торжественностью. Ядовито-зелёное, чопорное до зубной боли, с кружевными нарукавниками-крыльями, оно манило стальной молнией, предательски уходящей за спину. Словно наряд для первого причастия, вывернутый наизнанку – удушающий воротник-стойка, рукава, впившиеся в кожу, будто змеи, и полное отсутствие намёка на талию...