Отряд немецких солдат сидит в окопе. Внезапно начинается обстрел, и офицеры приказывают всем идти в атаку. Бойцы срываются с мест, выбираются наружу и бегут вперед. Один молодой человек отказывается атаковать: ему страшно, его товарища сразило пулей секунду назад. Но офицер буквально выталкивает перепуганного бойца наверх. Вокруг гремят взрывы, клубится дым, а пространство заполнено грязью и человеческими телами. Молодой человек не знает где враг, но точно знает, что должен бежать. Он в ужасе бежит туда же, куда и все...

«На Западном фронте без перемен» — роман, описывающий ужасы Первой мировой войны через призму восприятия молодых солдат. Главный герой, Пауль Боймер, и его одноклассники, вдохновленные националистической пропагандой, идут на фронт с романтическими представлениями о войне. Однако реальность оказывается жестокой: двадцать лет жизни оказываются разрушены, а идеалы разрушены. Книга показывает, как пацаны, которые мечтали о героизме, сталкиваются с ужасами окопной войны — страхом, голодом, смертью и бессмысленностью их жертв...