Полина проснулась не от холода, а от взгляда. Ей казалось, что даже земляные стены землянки смотрят на нее с укором. За дверью, в серой мгле февральского рассвета, стояла та, чье имя она поклялась никогда не произносить вслух. Алевтина. Женщина, по доносу которой расстреляли ее мужа. Женщина, которая теперь сама пришла к ней — умирать. И у нее на руках плакал ребенок. Полина проснулась от холода. Не от того привычного, застарелого холода, который поселился в землянке с самой осени и никуда не уходил, сколько ни топи буржуйку щепками да коровьими лепешками...

Глава 4. Заканчивался декабрь, на удивление солнечный, что редко бывает зимой. На носу был новый год. Всюду чувствовалось его приближение. На главной площади города уже красовалась нарядная ёлка, украшенная игрушками, сделанными руками учеников со всех школ. Люба, дочка Веры и Олега, тоже приняла участие в конкурсе изготовления игрушек. Она любила всякого рода рукоделия. И сейчас на ёлке на видном месте красовался петушок, сделанный ее руками. Рядом с ёлкой стояли огромные Дед Мороз и Снегурочка с румяными щеками, ледяная горка со сказочным теремком на вершине...