Ровно четверть века назад - третьего сентября 1996 года - в поселке Репино под Санкт-Петербургом скончался композитор Вениамин Баснер. Как-то стали заезженными в последнее время определения "великий", "гениальный", но Вениамин Ефимович был именно таким - великим и гениальным музыкантом, и, как он сам говорил, "русским композитором, евреем по национальности". Он сочинил множество самых различных музыкальных произведений - от опер до сонат и от мюзиклов до романсов. Нет, пожалуй, в нашей стране человека, который хотя бы раз не напел какую-нибудь его песню или, как минимум, не слышал его музыки...

У этого русского романса просто фантастическая история. И хотя его авторы неизвестны, они могли бы гордиться: их романс, периодически обновляясь в словах, живет уже более ста лет, не утрачивая своей популярности. Более того, в годы кровавой Гражданской войны он был гимном противоборствующих сторон... «Белой акации гроздья душистые Вновь аромата полны, Вновь разливается песнь соловьиная В тихом сиянии чудной луны!» - это самый первый вариант текста романса года 1902-го. Романс, практически...