Юрий (Юрик) Варданян — один из выдающихся тяжелоатлетов планеты Родился 13 июня 1956 года в Ленинакане (ныне Гюмри). Тяжелой атлетикой начал заниматься в 14 лет под руководством своего дяди. В 1975-76 годах стал чемпионом мира и Европы среди молодежи в весовой категории до 75 кг. С 1977 года член сборной СССР. Триумф Юрия Варданяна пришелся на Олимпийские игры в Москве. Выступая в категории до 82,5 кг, он завоевал золотую медаль, установил пять мировых рекордов и первым среди средневесов поднял 400 кг в двух упражнениях...

Варданян и Саркисян - две легенды тяжелой атлетики, выступавшие в одной и той же сборной в 80-х, - были в те годы героями всего Союза и очень ревниво относились к славе и популярности друг друга заочно, а иногда и очно пикируясь на эту тему. Варданяну, впрочем, повезло больше. Он все-таки стал олимпийским чемпионом на Играх-80 в Москве, в то время как его тезка завоевал тогда серебро. Оба имели отличные шансы выиграть золото четыре года спустя в Лос-Анджелесе, но, как и прочие спортсмены СССР, оказались лишены этой возможности из-за бойкота...