Кондиционер гудел над головой, выдувая холодный воздух, смешанный с запахом кофе, пластика и чужой усталости. Мария сидела в офисном кресле в идеально выглаженной белой блузке, стуча по клавишам с механической скоростью. Экран перед ней рябил от таблиц, дедлайнов и правок. Ее правая рука уже начала немного подрагивать — от кофе, от бессонницы, от постоянной гонки. — Мария, вы обещали сдать отчет вчера, — голос начальника, сухой и бесцветный, пронзил воздух, как игла. Она подняла глаза. На секунду ей показалось, что он говорит на другом языке...

Утро следующего дня началось с оглушительной, неестественной тишины. Елена проснулась с первыми лучами солнца, как привыкла на даче, но не услышала привычного скрипа кроватей и недовольного бормотания из мансарды. Вместо этого до неё доносился запах… свежесваренного кофе и чего-то сладкого. Спустившись на кухню, она замерла на пороге. Картина была маслом. Зоя, в её переднике, порхала у плиты, переворачивая на сковороде румяные блинчики. Светлана Петровна, с выражением ангельской кротости на лице, накрывала на стол на веранде, раскладывая салфетки и расставляя чашки...