«Веселие Руси есть пити, не можем без того быти» — эта фраза князя Владимира из «Повести временных лет» стала крылатой. Ее знают даже те, кто кроме букваря и этикеток на бутылках, больше ничего не читал. Общеизвестная легенда (с подачи Карамзина) говорит, что именно терпимое отношение к алкоголю и стало определяющим фактором выбора Владимиром религии для Руси. А дальше пьянство широкой волной накатило на русские земли, на веки вечные потопив их в алкогольном болоте. Вот и иностранные путешественники в своих путевых заметках сплошь писали про «водку, баню и балалайку»...