Татьяна Сергеевна стояла у дачных ворот с тяжёлой сумкой в руке и смотрела на пустую дорогу. Выходные закончились. Олег обещал приехать в субботу — «мам, точно приеду, только дела закрою». Не приехал, конечно. Позвонил в воскресенье вечером: — Извини, не получилось. Алина заболела, пришлось остаться. Алина. Всегда Алина. — Ничего, сынок, — сказала тогда Татьяна. — Выздоравливайте. А сама подумала: «Когда это я стала такой удобной? Когда начала так легко прощать?» Такси ехало медленно, будто нехотя...

Катя вскочила с дивана, её сердце бешено колотилось, но она заставила себя улыбнуться, скрывая панику. Коридор был узким, освещённым тусклой лампочкой, отбрасывавшей длинные тени. Алексей стоял в окружении четырёх мужчин, его лицо побледнело, глаза были напряжёнными. Катя сглотнула, стараясь держать голос ровным, её пальцы невольно сжали край кофты. — Добрый вечер, — произнесла она, натянуто улыбнувшись, её голос слегка дрожал. — Неожиданные гости. Мужчины повернулись к ней, их лица оставались непроницаемыми...