— Мужа, небось, твоего к рукам прибрать хочет, — заявила соседка, — опоила его наверное. Слушай, нужно её наказать! — Филипповна угорела, Тамарка погибла, — шептала Марина, — не иначе, Ирка нам всем мстит… А мы ее просто проучить хотели, зла ей никто не желал… Ну да, пьяные мы к ней пошли, повозились немного, подрались. Это все самогонка виновата — она нам руки развязала… *** Деревня Жихарево, затерянная среди полей и перелесков, казалась выцветшей фотографией из прошлого века. Здесь время текло лениво, как речка Жихарка, давшая имя поселению...

Все свои двадцать восемь лет жизни Егор жил в провинции на севере страны. Суровый климат. Парень никогда не любил, считал, словно он не для этой местности. Душа требовала тепла. Никак он не мог найти себе место в родных краях, да и детство у него не задалось. С младенчества Егор воспитывался в детском доме. Своих родителей не знал, да и воспитатели не могли ему ничего рассказать о родных. — Тебя ещё совсем крошкой принесли в корзинке к дверям детдома и оставили на проходной. Мы местных знаем хорошо...