— У вас на сегодня выездной день отменяется, Надежда Сергеевна, — сказала диспетчер в ЖЭКе так буднично, словно речь об облаках. — Электрик заболел, заявки перенесли. Телефон посижу сама, берите отгул и приходите завтра. — То есть мне сегодня… домой? — уточнила я, чувствуя себя школьницей, которой внезапно отменили контрольную. — Домой, — подтвердила. — И себя поберегите. — Себя я беречь умею, — ответила я уверенно и тут же посмотрела на ступеньки у входа: на второй я всегда спотыкаюсь. — Почти...

Ехать с Игорем в одном вагоне метро и делать вид, что не видишь его, было странно. Но именно так Наташа и поступала последние полгода. Она стянула красный шарф — подарок дочери на день рождения — и затолкала его в сумку поверх рабочих папок. Пусть выглядит так, будто работа важнее случайных встреч в подземке. Игорь стоял у противоположной двери, читал что-то в телефоне. Седина на висках, знакомый профиль, та же куртка, что носил ещё в браке. Наташа опустила глаза в свои документы и стала делать вид, что проверяет какие-то цифры...