— Ты хотя бы сделай вид, что тебе понравился подарок, — муж, притянув меня к себе за талию, зло рычит прямо мне на ухо. Сегодня наша шестнадцатую годовщина свадьбы, у нас дома собрались все близкие и родные люди, я впервые за много месяцев надела красивое облегающее платье в пол — вроде бы закрытое, но не останавливающее места для воображения, накрасилась, сделала высокую прическу, подняв свои светлые волосы вверх, и должна бы радоваться, но… Смотрю на серебряное ожерелье с сапфирами, которое преподнес мне в подарок на нашу годовщину Рустем, и даже не могу выдавить из себя улыбку...

Ольга вставила ключ в замочную скважину и устало толкнула дверь квартиры. Августовская жара делала работу в офисе невыносимой, а кондиционер в их здании уже третий день не работал. Экономист в строительной компании — работа ответственная, требующая постоянной концентрации, особенно в период сдачи квартальной отчетности. Двухкомнатная квартира, доставшаяся Ольге от родителей, встретила привычной прохладой. В коридоре валялись кроссовки Сергея, на полке стояла грязная кружка. Жена прошла в гостиную и увидела мужа, сидящего за компьютером...

— Инночка, милая, а зачем же ты морковь так мелко крошишь? В супе же каша будет, а не овощи. Голос Ларисы Ивановны, прозвучавший прямо над ухом, был густым и маслянистым, как патока. Инна не вздрогнула, лишь на мгновение задержав нож над яркой оранжевой горкой. Она только что встретила свекровь на пороге, помогла ей раздеться, занесла в прихожую тяжёлую дорожную сумку, а та, не разуваясь, проследовала за ней на кухню, словно инспектор, прибывший с внезапной проверкой. — Мы так привыкли, — ровно ответила Инна, и нож продолжил свою методичную работу, отсекая тонкие, почти прозрачные кружочки...