Ветер судорожно бил в спину, закидывая колючие снежинки за воротник шинели, и задувал в окоченевшее ухо бесконечную песню холода. Натоптанная тропинка, которая час назад отчетливой змейкой вилась через поле, почти сгинула под снегом и наступающими сумерками. Левая нога ухнула в какую-то дыру, и Назаров завалился в снег, царапая щеку о твердый наст. Выбравшись из снежных объятий и отряхнув фуражку, он посмотрел по сторонам. За какой-то час тяжелые облака и ветер принесли такую метель, будто он не в Московской губернии, а в каких-нибудь оренбургских степях, где башкиры и замерзающие ямщики...

Тропинка вьется под ногами Едва очерчивая путь, Но даль закрыта облаками, И хочется порой вздремнуть. То солнца луч, то ночи полнолунье, Куда смотреть, куда бежать? Все в масках, то ли радость, толь безумье, И жалко всех, "природа мать". А гонят нет, не понарошку, Кнут свищет, всех ведут в загон. Закрой глаза своей ладошкой, Пусть будет это просто сон. И кто...