В те стародавние времена, когда на Руси только приходила новая вера, в деревнях ещё поклонялись старым богам и верили в чудесных обитателей леса, болот, степей и гор. Жила в одной деревеньке под Киевом старуха со стариком. Было у них детей множество, и среди них особенно выделялась младшая дочь Грушенька, любимая и избалованная до крайности. Но была в их доме ещё одна девица — сиротка Настенька из соседнего двора. Взяли её к себе по велению сердца старика: больно жалко стало ему девчонку, уж очень красива и сметлива была, хоть и всего-то пятнадцать годков стукнуло...

В маленьком английском городке, где улицы были вымощены камнями, а дома стояли как старые, забытые стражи времени, появились новые жители. На углу улицы, окруженный высокими деревьями, стоял дом, который выделялся среди остальных. Его окна, словно глаза, смотрели на мир с недоумением, а крыша, изогнутая, как старая шляпа, придавала ему вид, будто он сам был живым существом. Соседи шептались о нем, как о старом призраке, но Джон и Эмили, молодая пара, только что переехавшая из шумного мегаполиса, были полны надежд и мечтаний...