Деревня наша, Криницы, помирала тихо и мучительно, как старик, забытый всеми в пустой избе. Лето выдалось такое, что солнце, казалось, решило выжечь саму память о дождях. Речка наша, вертлявая Быстрянка, что с незапамятных времен поила и нас, и скотину, и огороды, сжалась до тонкой грязной струйки, а потом и вовсе пропала, оставив на своем месте потрескавшееся, серое дно, усеянное дохлой рыбой. Пруды, где мы, пацанами, ловили карасей, превратились в пыльные чаши, заросшие сухим камышом. А потом стали сохнуть и колодцы...

Кто-то однажды сказал, будто для того, чтобы хорошо спать по ночам, нужно либо за день настолько сильно вымотаться, чтобы потом вожделенные подушка и одеяло показались тебе благом и самым настоящим подарком с небес, либо же абсолютно ничего не иметь в голове, и тогда все твои отсутствующие мысли уж точно никоим образом не смогут помешать провалиться в чистый и глубокий сон, а затем проснуться поутру отдохнувшим и выспавшимся. Черт возьми, я не могу не согласиться с этим великим утверждением!...