Впервые за долгое время я проснулся не под вой корабельных сирен. Должен был наконец отдохнуть, но голова буквально раскалывалась на части, а багровые звезды перед глазами вовсе не поднимали настроение. Вдох. Выдох. Тупая боль в груди, скованной ремнями безопасности. Будь мы на пассажирском корабле, можно было бы посмеяться над излишней предосторожностью. Вот только «Победоносный» — чертов флагман, без остановки летящий от битвы к битве. Был. Я попробовал слово на вкус, и оно отдало железом и солью...

Резко вскакиваю, приходя в себя, как будто вынырнула из омута, сиплое дыхание застревает в сухом раскалённом горле. – Тихо лежи! – произносит незнакомый молодой голос по-немецки. Озираюсь, пытаясь сориентироваться. Вокруг царит полумрак, подсвеченный потрескивающим огнём очага в дальнем углу. Нахожусь в небольшой, почти пустой пещере с низким сводом. За круглыми, выдолбленными в скале окошками совсем темно, и мерцают высыпавшие звёзды. Воздух свежий, только немного влажный и прохладный от камня....