— Да, удавила, — призналась подруга, — своими руками! Ты понимаешь, что ребенок этот мне всю жизнь сломает?! — Ты язык-то за зубами держи, — наклонившись, пробормотала Лера, — ты ведь тоже соучастница. Ты мне помогала следы заметать, порядок в комнате наводить после… В общем, молчи! А от тела я избавилась. Вынесла на помойку на выкинула. Мусор каждый день забирают, увезли его давно… ***  Второй курс принес мне интересные знакомства — в общежитие переехала Лера. Я вообще не понимаю, как мы с ней подружились: она — ураган, буря, фейерверк и я — тихая серая мышка...

Конечно, я могла бы промолчать. Сыграть наивную дочку, радующуюся каждому жесту внимания. Сделать вид, что я тронута до глубины души, когда мама неожиданно появляется на пороге с компотом в банке и говорит: «Для тебя, звёздочка моя». Могла бы. Но не смогла. Потому что я не ребёнок, который верит в добрые сказки. Я взрослая женщина, знающая, что у каждого подарка бывает скрытый счёт. Я слишком хорошо знаю, как пахнет фальшь. Это нечто приторное, будто сироп, испорченный временем, — его кто-то разлил по скатерти, а потом пытался вытереть, но только размазал, оставив после себя пятно и липкость...