Стоял серый весенний и безветренный день. Воздух был тих и неподвижен, из-за чего старинный некрополь казался местом, остановившемся во времени. Школьницы Юля и Марина заглянули сюда после урока истории. Им казалось интересным посетить место, где нашли последний приют известные люди, о которых учитель рассказывал на уроке, посмотреть на красивые старинные изваяния и прочесть памятные эпитафии, часто очень точно выражавшие путь земных деяний человека. Осторожно переговариваясь, девочки гуляли среди каменных скульптур, разглядывая потемневшие от времени кресты и фамильные часовни...

Представьте себе хищника, который заставил человечество — венец творения — строить города, возводить храмы и изобретать интернет, чтобы просто смотреть на его фотографии. Нет, это не лев и не тигр. Речь пойдет о существе, чей генетический код стал фундаментом для самого успешного биологического захвата в истории. Знакомьтесь: Степная кошка (Felis lybica). Она же — «исходный код» вашего Барсика и истинная владычица пустынь и саванн. Если бы у эволюции был отдел маркетинга, степная кошка была бы их самым стабильным продуктом...