— Опять ты за своё, — вздохнула я в трубку. — Мам, я не могу поехать с тобой на рынок. У меня работа. Я дежурю. — А разве это важнее семьи? — немедленно послышался знакомый укор. — Мы с тобой с детства ездили. Ты всегда помогала. А теперь всё — не нужна стала. Только бы работать. Зачем тебе эти дежурства вообще? У тебя же муж есть. Я смотрела в экран, будто надеясь, что он подскажет, как правильно ответить. Но экран молчал, а мама на том конце провода продолжала гнуть свою линию. Вспоминала, как я в первом классе носила сумки с овощами, как помогала готовить, как была «её опорой»...

Самое первое детское воспоминание у Алёны - как они с матерью убегают из дома, спасаясь от существа, условно называемым человеком. Нет, отец не был алкоголиком. Пил не часто, но когда это случалось, тонкий слой цивилизованного существа испарялся, и он превращался в зверя. Сердобольные соседи давали пристанище побитой женщине, жалея девочку и несчастную мать, которой некуда было идти. Приходилось терпеть. Иногда они не успели спастись бегством ,и тогда мать страшно кричала, умоляя Алёну помочь. Видимо, надеялась, что вид рыдающей дочери остановит отморозка, но всегда заканчивалось тем, что доставалось и девочке...