Через полчаса дверь отворилась, и в избу вошла баба Надя. — Все спит? — спросила она тихо у Василисы. — Спит, но уже всё, — ответила Василиса. — Всё совсем всё или ещё что-то осталось? — Я ничего не чую, значит, всё. — А ты почему тогда в памяти и на ногах? — А я её глотать не стала. Она вся этой гадостью была облеплена. Зачем мне Навьей чернотой травиться? - фыркнула Василиса. Начало тут... Предыдущая глава... — И куда ты лягушку дела? — прищурилась баба Надя. — Мы её в печку отправили, — ответила Василиса...

Каждую ночь Уле кажется, что сейчас он вернётся. Сначала она слышит шаги за окном, хруст снега под валенками, будто Андрей просто вышел проверить капканы и вот-вот распахнёт дверь, поёжится от холода, скажет: «Там метель…». Но дверь не скрипит. Вместо этого – тишина. Уля, наконец, погружается в сон и видит лес. Тёмный, бесконечный. Сосны, застывшие в ледяном плену. И он – где-то там, бредёт сквозь сугробы, зовёт её, но голос теряется в шуме ветра. Уля бежит, спотыкается, ветви хлещут по лицу, снег забивается в валенки, обжигает кожу...