С балкона открывался потрясающий вид. Вдали поблескивали купола храма, на лыжероллерной трассе еще виднелся снег, а над городом нависли белые облака, похожие на барашков. Катя поежилась, а потом сделала глубокий вдох и шагнула в квартиру. Этот день можно было считать началом новой жизни. Впервые за двадцать лет у нее будет своя собственная комната, которую не нужно делить с младшей сестрой, она сможет ложиться спать и подниматься тогда, когда ей того захочется, а не по звонку будильника или указу родителей...

Мне было пять лет, но я уже знала, что такое страх. Детский дом — это не место для детства. Это место, где ты учишься выживать, где каждый день — борьба за кусок хлеба, за тёплый угол, за право быть замеченным. Стены были серыми, как и наша жизнь. Кровати скрипели, одеяла были тонкими, а воспитатели... Они не были злыми всегда, но их равнодушие резало больнее, чем крики. — Аня, закрой глаза! — рявкала тётя Люда, наша главная воспитательница, если замечала, что кто-то не спит после отбоя. Я любила смотреть в потолок...