Ирина вошла тихо, почти неслышно, как тень. Сапоги тянули вниз, ноги ныли после смены. Она кралась мимо стойки с обувью, стараясь не зацепить этот чёртов китайский фонарик, который всё время норовил рухнуть — сувенир с прошлогоднего праздника в офисе. И всё же — звякнули стекляшки, как будто нарочно. Из кухни донеслось короткое фырканье — густое, недовольное. — Вот и принцесса пожаловала, — протянула Ольга Петровна, не глядя, что у неё в кастрюле. Ложка в руках перемешивала не суп, а воздух, и всё это казалось каким-то старым ритуалом...

- Полинку похищали. Голос Кати дрогнул, она сама не ожидала, что будет так трудно выдавить из себя эти слова. Казалось, прошлое больше не сможет пошатнуть равновесие её души, а нет, всё так же, до сих пор может. Руки сводило судорогой. Как же всё, оказывается, свежо… - Ничего себе, - обалдела Наташа. - Да. - И… что? Выкуп требовали… или как? - Нет, ничего не было такого. Полю нашли в тот же день. В полиции сказали, что похищение само какое-то… ненастоящее, что ли. Непрофессиональное, вот! Будто подросток организовал...