Рубиновый браслет 40 Визит продлился недолго. Говорили о литературе, о предстоящих театральных премьерах, о зиме, которая, по всем признакам, обещала быть ранней. Николай восхищался тем, как естественно Мария держалась в беседе — без жеманства столичных барышень, но и без провинциальной застенчивости. Её ум был ясен, суждения самостоятельны, а манеры — безупречны. Прощаясь, Николай поцеловал руку Тамаре Павловне, поклонился хозяину и старику. — Надеюсь, скоро увидимся. На вечере у Строгановых, может быть? Мария глянула на хозяйку: — Если Тамара Павловна не против...

Понедельник. — Ой, ну солнышко мое, ну какие котлеты! Некогда! Я с работы сбежал только на час, понимаешь? Давай потом! Потом… — Михаил Романович жадно, голодным взглядом смотрит на Нину, а она послушно убирает обратно в холодильник всё, что хотела разогреть, что вчера наготовила, чтобы Мише было вкусно. Она всегда ждет его по понедельникам. Утром, днем, вечером, ночью — всегда. Он прибегает без предупреждения, внезапно, открывает своим ключом дверь, целует свою Ниночку в губы, а потом всё как в тумане, душном и сладком...