— Ник, а можешь прийти с камерой? Ну, по-дружески. А то фотографа свекровь, конечно, нашла, но чё-то стрёмно... Вдруг схалтурит? А ты ж своя, подстрахуешь. Валя говорила с такой лёгкостью и беззаботностью, будто речь шла не о съёмке одного из важнейших дней в её жизни, а о поездке до метро. В голове у Ники сразу пошли подсчёты: свадьба — это не просто по-дружески пощёлкать на смартфон. Это камеры, объективы, тяжёлая техника, сотни кадров и десятки часов обработки. Оно ей надо? Но вслух она сказала только: — Ну, не знаю, Валь...

Теплый майский вечер. Воздух в столовой густой от запаха жареного мяса, дорогого вина и духов гостей. На столе – остатки моего трехчасового труда: полуразобранный торт «Наполеон», салаты в хрустальных салатницах, бутылки с потемневшими этикетками. Свечи на торте, который я так старательно собирала слой за слоем, давно догорели, оставив напоминания черными потеками на белой глазури. Музыка – что-то бодрое, ненужное – бьется в висках. Я пытаюсь собрать грязные тарелки, руки слегка дрожат от усталости и, чего уж греха таить, от пары бокалов шампанского...