…Ваня очнулся, когда шёл вдоль уже не знакомого озера, Дружок жался к его ногам. Ваня подумал: «Спал на ходу? Не помню, как сюда вышел». Пожал удивлённо плечами, остановился, долго смотрел вдоль берега и слушал разные звуки. Ему всё казалось, что где-то поблизости кричит мама Марфа, ещё кто-то и стреляют солдаты. Вода дошла до пояса, когда по ногам прошло тепло. Не сразу вспомнил слова мамы Марфы о тёплой воде, в которую он должен однажды войти. Когда споткнулся о камень на дне, остановился. Вода под ногами стала ещё горячей...

Как и предполагала Наташа, мама не спала. Сидя за столом на кухне, женщина обнимала ладонями чашку давно остывшего чая и молча смотрела сквозь не зашторенное окно в полумрак летней ночи. Поцелуй в щёку она почувствовала, вздрогнув. Не заплакала, лишь молча перекрестилась. И вновь Наташа гладила по волосам и плечам, обнимала бедную мать, вновь не могла сдержать слёз. В этот раз ей удалось уложить мать не на диван, а на кровать. Посидев на краешке постели у её ног, она, горько всхлипнув, вышла из дома...