Он командовал знаменитой “поющей” эскадрильей, будучи сержантом. Под Сталинградом заместитель Верховного главнокомандующего Жуков его едва не расстрелял, а генерал Потанов необычным образом наградил. Виталий Попков стал прообразом сразу двух главных героев — Маэстро и Кузнечика — в культовом фильме “В бой идут одни старики”. Корреспондент “МК” исследовал уникальную судьбу этого человека. Фильм “В бой идут одни старики” вошел в золотой фонд отечественного кинематографа. Но мало кто знает, что у веселого,...

Мой старший брат Евгений родился 25 января 1924 года. Я стал последним, разница между нами — 14 лет. В те времена, теперь уже далекие, на правах старшинства он присматривал за мной, делал замечания, но никогда не наказывал, частенько подшучивая по разным поводам. Однажды, смеясь, он обозвал меня Мазепой. Кто такой Мазепа, я тогда еще не знал. Прозвище показалось мне обидным, но тут же забылось. На нашей улице было много ребятни, моих ровесников лет 10-12. Некоторые потихоньку покуривали, пытались вовлечь и меня...