Пименов, который всегда считал себя человеком самоуверенным и привыкшим контролировать любую ситуацию, прекратив разговор с шефом, неожиданно для самого себя почувствовал, что не знает, как быть дальше. Внутренняя пустота, внезапно сменившая привычную деловую хватку, давила на виски, вызывая тупую, ноющую боль. Приняв контрастный душ в безликом номере отеля, он спустился в полупустой ресторан, сделал заказ и, пока ждал, решил накатить по маленькой. Коньяк приятно расслабил напряженную до предела нервную систему, но ясности в то, как дальше действовать, не внёс...

Есть на свете места, которые будто с самого начала были задуманы с какой-то червоточиной. Цемесская бухта под Новороссийском — как раз из таких. Само её название, если копнуть, не сулит ничего хорошего. Оно происходит от речки Цемес, впадающей в эту самую бухту. А «Цемес» с адыгского (черкесского) языка переводится примерно как «гнилой лес» или, по другой, более едкой версии, «лес, полный насекомых». Легенда связывает это прозвище с трагическими событиями XIX века, когда во время Кавказской войны...