Поезд тронулся рано утром, и два брата сидели в душном вагоне, уткнувшись каждый в своё. Старший, Андрей, прокручивал музыку в телефоне и с тоской поглядывал на шкалу сети — уже полчаса как «нет соединения». Младший, Ваня, прижимал к груди потрёпанного мягкого медвежонка и с восторгом смотрел в окно. — Ну и где тут твой интернет, а? — буркнул Андрей, подталкивая брата в бок. — Деревня — это каторга. — А бабушка говорила, там речка, лес и яблоки. — Ваня не отрывал взгляда от мелькающих деревьев. — Будет интересно...

— Ты опять жжёшь лук? Лена, ну сколько раз тебе говорить — сначала мясо, потом лук! Иначе всё пригорит, и будет горький привкус. Андрей такое не ест. Голос свекрови, Светланы Ивановны, пронзил кухонный чад, как острая игла. Лена вздрогнула, едва не выронив нож. Она вернулась с репетиции всего полчаса назад, уставшая до дрожи в коленях. Её леопард, Цезарь, сегодня был не в духе, и пришлось повторить трюк семь раз, прежде чем он соизволил прыгнуть в огненное кольцо как надо. Всё, о чём она мечтала, — это принять душ и рухнуть на диван в объятиях мужа...