Судьба С.Я.Лемешева была неразрывно связана с Волгой. И как с рекой, и как с символом России – ведь понятия «Родина», «Волга» и «Россия» для всех нас во многом тождественны. К тому же можно сказать, что Лемешев и Волга – «земляки», они родились, крепли и набирали силу в одних и тех же краях, в самом центре России, в Тверской губернии. Сергей Яковлевич Лемешев родился 10 июля 1902 года в маленькой деревне Старое Князево на берегах речки Тьмы, быстрого, звонкого и чистого притока Волги. В семнадцать лет он ушёл учиться в Тверь, где увидел Волгу воочию...

После успешного дебюта на сцене Большого театра в партии Царя Берендея и, несколько дней позже, Джеральда в"Лакме", Сергей Лемешев был приглашен в дирекцию. Елена Малиновская, которая тогда возглавляла администрацию театра, положила перед ним на стол контракт на один год. В нем значилось, что певца зачисляют в штат с 16 августа 1931 года, на ведущие партии оперного репертуара, с окладом в 350 рублей при норме 7 спектаклей в месяц. Сергей был абсолютно счастлив, его даже не смутил тот факт, что платить ему собирались вдвое меньше,чем положено ведущим солистам оперной труппы...