ПЕСНЬ ПЕРВАЯ Дела давно минувших дней, Преданья старины глубокой. В толпе могучих сыновей, С друзьями, в гриднице высокой Владимир-солнце пировал; Меньшую дочь он выдавал За князя храброго Руслана И мед из тяжкого стакана За их здоровье выпивал. Не скоро ели предки наши, Не скоро двигались кругом Ковши, серебряные чаши С кипящим пивом и вином. Они веселье в сердце лили, Шипела пена по краям, Их важно чашники носили И низко кланялись гостям. Слилися речи в шум невнятный; Жужжит гостей веселый круг;...

Люда проснулась ночью от страха. Что-то тёмное, огромное и очень-очень плохое, казалось, наваливалось на неё из темноты. Женщина встала, открыла окно. Она задыхалась здесь в этой тёмной, тесной комнате. Свежий воздух, напоенный весенними сладковатыми запахами, ворвался в комнату, обдав женщину с головы до ног. - Люд, закрой окно! Сквозняк! Только заболеть сейчас не хватало! – послышался из соседней комнаты вечно недовольный голос матери. Она и сейчас, под утро, старалась всё держать под контролем...