— Митька, ты чего? Прямо же короче! — удивленно остановился Сергей Петрович, окликнул быстро шагающего вперед друга. Тот уже юркнул в кусты сирени, продирался сквозь них, как медведь, пыхтел, потом высунулся, прошептал: — Иди сюда, Серега. По прямой не пойдём. Там кошёлки наши сидят, им делать нечего, прицепятся опять. А нам оно надо? — прошептал он, скривился, как будто съел что–то кислое. — Сюда ныряй. Ну чего, никак? Ох, старость–не радость. Ну давай руку–то! Сергей Петрович неловко перевалился...

Галина вытерла руки полотенцем и глянула на часы. Девять вечера — самое время для чашки чая. Она достала заварник, когда телефон разразился трелью. На экране высветилось: «Сергей». — Ты чего так поздно? — спросила она, прижав трубку плечом к уху. Знакомый голос прозвучал сухо и требовательно: — Галь, мне нужно забрать кольцо. Обручальное. Галина замерла, чайник так и остался висеть в воздухе. — Какое еще кольцо? — Не прикидывайся. Золотое, с бриллиантом. Которое я тебе дарил. — Серёж, ты с ума сошел? Тридцать лет вместе прожили, а теперь кольцо понадобилось? В трубке повисла пауза...