Это выражение хорошо известно людям старшего поколения. Несмотря на то, что появилось оно в воровской среде, в последствии стало популярным среди обычных граждан. Этому способствовала блатная песня. Там были такие строки: «Эх Одесса, мать Одесса, Ростов-папа шлет привет!». Почему уголовный мир считал эти города своими столицами? Ответ надо искать в исторической версии. Эти два богатых портовых города с теплым климатом во все времена были пристанищем для бродяг и криминальных элементов. Ростов-на Дону Город щедро принимал гостей...

Наверное, вы тоже слышали выражение «Одесса – мама, а Ростов – папа». Откуда взялась эта присказка, я узнала из статьи Марии Ахметовой «Города-«родители» в фольклоре». Из этой же статьи я почерпнула еще много интересного, чем немедленно делюсь и с вами. Вообще же среди русских людей было принято называть матушкой и батюшкой тех, кого любили и уважали (то, что любили и уважали): земля-матушка, матушка-Русь, Волга-матушка. Слово матушка могли добавить к названию любого города, если оно, название, было женского рода (Москва-матушка), а «батюшка» – к названию города мужского рода (Питер-батюшка)...