Главной движущей силой нью-йоркского коллектива был гитарист Марк Риэл, основавший Riot в 1975 году вместе с вокалистом Гаем Сперанзой, басистом Филом Фейтом и ударником Питером Бителли. В качестве квартета группа записывает свои первые демки, которые рассылаются по местным звукозаписывающим компаниям и радиостанциям. Коллективу не удалось заинтересовать своим материалом крупные лейблы, но контракт с небольшой звукозаписывающей компанией удалось получить. В конце 1976 года начались первые сессии, к тому моменту состав пополнил второй гитарист Лу Куварис, а Фейта сменил Джимми Айомми...

Им удалось войти в историю хэви метал не музыкой, а худшими обложками. В сентябре 1977-го независимый лейбл Fire Sign Records выпустил альбом нью-йоркской хэви-метал группы Riot c морским котиком, держащим огромную секиру, на обложке. Позади человека с головой морского тюленя лежала мертвая особа. На дальнем плане можно заметить некоторое подобие огненного шторма, который то ли отдаляется от Нью-Йорка, то ли пытается его поглотить. Пластинка названа гордо - "Rock Sity". Крупному лейблу, для переиздания пластинки, трудно было бы купиться на такую отвратительную обложку...