Слова прозвучали резко, словно удар хлыста. Они упали на тишину нашего скромного ужина, как камень в спокойную воду, расходясь кругами по тарелкам с котлетами и переваренным горошком. Моя вилка замерла на полпути ко рту. — Она ест за троих и палец о палец не ударит! Я ей не няня, пусть сама думает и убирается, пока я её не выгнала! — выкрикнула невестка Светлана. Мой сын Алексей продолжал есть, не поднимая головы. Ни слова в мою защиту, ни возражения, даже взгляда в мою сторону. Его молчание кричало громче её выпада...

В хижине не было никого кроме девочки. Она жалась к стенам и вздрагивала каждый раз, когда слышала очередной вопль с улицы. Такого Ния еще никогда в жизни не слышала - плач, крики, испуганные перекликающиеся голоса… Ее односельчане бегали за стенами дома, но ни одна живая душа не вспомнила о малышке, которую мать спрятала, как она думала, в надежном месте. Послышался треск, будто деревянная крыша соседей обрушилась. Ноги девочки подкосились от страха и она тоже рухнула на глиняный пол. Сквозь плетёные...